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「我們想找木桶。」
「木桶該去雜貨店找，找木匠也行。」
「那邊村裡的人說木桶是一個人。」比琉卡邊說邊打量他。這傢伙乾瘦如柴，終日在陽光下曝曬讓他裸露在外的皮膚變得又紅又黑。
「誰會叫木桶？你們又找他幹什麼？」
「我們想去湖中島，要是你能帶我們去最好，不行的話也可以買你的船。」
「這時候沒人敢去湖中島。」
「因為島上的女妖？」
不知道這句話怎麼觸怒了眼前的人，對方忽然大發雷霆，歇斯底里地又吼又叫：「什么女妖！那些沒膽子的蠢貨只會在背後胡說八道，還編造什麼吃人的故事，明明自己連船都劃不好，活該淹死在湖裡。」
比琉卡向九骨看了一眼，他們也不信湖中女妖的故事，可故事裡有幾個吃人怪物並不值得這麼暴跳如雷。他一定就是木桶，除他之外附近沒有別人。
「既然島上沒有女妖，吃人的故事也是假的，那為什麼沒人敢去湖中島？」比琉卡問，「木桶也不敢去嗎？」
「我當然敢。」這傢伙不知不覺中了計，不過對於這個失誤他自己也滿不在乎，「現在不是好時機，因為逆風。逆風的時候，島上的氣味迎面而來，你就會迷失方向。村子裡的膽小鬼都知道這回事，只是不好意思說那些失蹤的人是因為迷路才回不來，把罪過都怪在女妖頭上。」
「氣味？」
比琉卡和九骨同時想起安戈故事中那個孤島少女，被鱗島盛產的神秘香料也是這樣讓水手失去方向掉頭離去。故事的結局，女孩為了躲避戰火在鐐銬湖隱居，這麼一來湖中女妖的傳聞就非常合情合理。
「風向什麼時候會轉變？」
「很難說，有時幾天，有時幾個月。風大的時候湖邊偶爾還能聞到氣味，有的人鼻子靈一點，就恍恍惚惚走進湖裡淹死了。」
「你從來不懷疑那就是女妖的氣味嗎？」
木桶聽了，又氣憤地跳起來。
「我說過沒有女妖。為什麼總有人愛把自己的膽小懦弱怪在別人頭上，即使對方根本沒有傷害過他也能信誓旦旦編造出惡毒謊言，我倒想知道究竟誰被吃了？」
他的暴躁毫無道理。
可不知為什麼，比琉卡總覺得在暴躁的外表下他有一種被人誤解的親切。這個人離群索居，獨自生活在寒冷的湖邊，還像個壞脾氣的孩子一樣為傳說故事生氣。
雖然和嚇唬孩子的吃人女妖相比，比琉卡更願意相信沒鼻子的人和海島少女的故事，但是這個故事也有令人不安的地方——無論流落海島的遇難者還是嚮往世界的女孩都被命運的巨浪席捲吞沒，他們以為自己有過選擇，事實卻是每一次選擇都將自己推入更深的漩渦。
命運是無法掙脫的嗎？
比琉卡想起自己與九骨的處境，為什麼同樣是被命運裹挾，九骨卻從來不會迷茫困惑，始終向著決定的方向前行。那張陳舊的地圖上還有多少沒去過的地方，是否這樣的旅行本身也是一種束縛？
他不由自主地又對面前這個獨居的漁民講了海島少女的傳說。聽完故事，木桶沉默了好長一段時間，最後才開口說：「還是有人記得好故事的對嗎？」
「是的。」比琉卡說，「好故事永遠不會被遺忘。」
木桶思索片刻：「今天的風太反常，也許你們可以等一等。」
他沒有立刻答應，九骨也不強求。可能是他挎著刀又寡言少語，木桶對他的警惕更明顯。相反，比琉卡有一種天生與人親近的能力，無論漁村裡的小孩子，還是這個骯髒邋遢、不修邊幅的傢伙，都能很快打消敵意友好相處。
不到傍晚，比琉卡已經和木桶成了無話不談的朋友。
「
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