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尼基弗鲁斯一行人大约继续前进了几个罗马里(1罗马里约等于1.6公里)终于到达了普鲁萨的另一头。相比于繁荣且喧闹的西城区,东城区就显得“暗淡”许多,因为这里与其说是城区,不如说是大一点的农村罢了。东城区没有多少外国人或异族人,一眼望去几乎是清一色的希腊人和正教徒,而为数不多的异国人几乎都是路过这的朝圣者,对于这些公教徒或异教徒来说,他们并不想在这里久居。
之所以造成这种情况,可能与西城区发达繁荣的商业贸易有关,西城区旁边就是码头,每天都有数不清的桨帆船经过这里,卸下一箱又一箱的货物,这无疑是促进了当地的经济发展。而当地人也抓住了这个机会,旅馆、酒馆、教堂拔地而起,甚至新修了不少清真寺。渴望赚钱的人都想跑到这里去;而东城区缺少这个优势,加之没多少特色,自然出现了眼前东西区经济差距巨大的情况。
“大人,这里是东城区——没什么亮点……”普鲁萨的“向导”似乎并不想让尼基弗鲁斯来这里,或许是东城区太穷了吧?也或许是这里没什么特色,他们将他当做了一个享乐主义者,他们坚定认为这位科穆宁贵族会选择居住在西城区这样的繁荣之地,唾弃东城区这种“贫瘠之地”。
按照他们的说法,“城市井然有序,不同的人将被安置在不同的地方。”
尼基弗鲁斯明白,全城的富人都被集中在了西城区,他们将享受舒适和奢华带来的快乐,这里的一切都是为他们而修建;而穷人和乞丐被强行迁移至东城区,他们窝在像水涡般的狭小房屋里,忍受着疾病、火灾和糟糕治安的侵害。在这里“苟延残喘”地待一辈子。
一旁路过的扛着锄头的希腊农夫恶狠狠地盯着这几个西城区来的人,尤其是那个歧视这里的“向导”;所幸这农夫压住了心中的怒火,否则换个脾气大的壮汉,说不定这几人就被打得头破血流。
那个“向导”似乎并没有注意到那农夫,他指着身后的内墙,“大人请看,这道城墙将东城区和西城区分开,而最外围的外墙则保护了整座城市。可以说,居住在东城区的人也是幸运的,看看那些居住在郊外的人,时常会受到几个突厥部落的骚扰,家被抢、父亲失去了孩子、妻子失去了丈夫……被外墙保护的这些东城区的人已经够幸运了!但他们却不曾感谢我们!”
“突厥部落?”尼基弗鲁斯吃了一惊,“连普鲁萨也会面临突厥人的骚扰吗?这可是比提尼亚——被重兵把守的富裕之地。”
那人却摇了摇头,“看来大人是第一次知道这个消息。自从那群盘踞在小亚高原的突厥人被重新统一后,他们的苏丹便会时常派几队人马骚扰我们的家园,边境的村子几乎都毫无幸免。”
“那为何不派兵击退这些突厥人?”尼基弗鲁斯再问道:“这里是罗马人的富饶土地,容不得异教徒撒野。”
“圣上一开始会派军队击退这些烦人的突厥人。但前几年开始,圣上却开始放纵这些突厥部落劫掠这片土地,虽然来的人不多,但时间久了也使这里人心惶惶。慢慢的,一些乡村荒废了,农民和地主都在逃命,耕地重新长满了杂草,成为了突厥人的游牧之地。”
“该死的突厥穆斯l!”一旁的希腊士兵也忍不住开口:“这些突厥人入侵了我们的家园,抢夺了我们的土地。他们在基督徒们用来崇拜神圣上帝的圣坛上撒尿;他们肆意破坏珍贵的圣象,将其熔铸成金币充当战利品;他们将富丽堂皇的教堂改成了单调无趣的清真寺;他们强暴妇女和少女,甚至连献身给上帝的修女们也不能幸免于难……上帝保佑,愿您能派来一名天使帮助我们重新夺回被突厥人占据的家园吧!”
“别抱怨了。”一时间尼基弗鲁斯也不知道该说什么,他安慰道:“上帝已经看见了罗马人所遭受的苦难,仁慈的
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