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城墙上操练,冯师孔不停给他们打气。
西安的城防坚固自是不必操心,眼下最大的问题是人手不足。
途径此处本打算返回四川的5000名川兵,是守城的绝对主力。孙传庭守潼关时,已经把能带走的士卒都带走了。除了这些川军,西安城内只有老弱残兵。这几日经过多方动员,总算凑了3000人出来,加上川兵总共8000人。这些人撒到26里多周长的西安城墙上,就显得稀稀拉拉。更何况总要留机动预备兵力,不可能全部派上去。
因此,城内的乞丐饥民和囚犯,以及普通民众都被动员上了城墙,只要上城就给饭吃。
此时已经是十一月中旬,古代自然是以农历计年,眼下离冬至也没几天了,天气越来越冷。
城墙上风大,阵阵寒风袭来,李布和冯师孔二人都不自禁裹紧了斗篷。而城墙上站岗的士卒大多就只能找个角落缩着,看到李布这一行人过来,便装模作样出来,到垛口守上一阵。
那些被发动上城的饥民们则是冻得瑟瑟发抖,李布看了难免于心不忍。
“冯大人,这些饥民甚是可怜,日常守卫就别让他们参与了吧,到战时再让他们上城。”
冯师孔只是略一颔首,表示同意。李布便向带兵的军校下令让饥民们都下去,可是饥民们却留在原地不为所动。
正在众人疑惑之时,只见个别饥民哆哆嗦嗦上前寻问,“大人,我们下去后还能领到粥喝吗?”
冯师孔心中悲怆,一摆手示意李布去处理,转头不再多看。
在李布给出肯定答复后,饥民们才如蒙大赦,跑下了城楼。
旭日逐渐高升,阳光照在身上越发暖和。
李布从城墙上望下去,城下的饥民和百姓都挤在能晒得到阳光的地方。阳光是眼下唯一能带给他们温暖的东西,是唯一公平的无法被夺走的东西。
拉着粮桶的几辆马车,吱悠悠缓缓而来,引得众饥民一阵骚动。可以看出来他们很想靠近,可是在士卒们森寒的刀光中不敢上前。
马车终于停下,几个满载稠粥的粮桶被打开。这稠粥自然不可能施给饥民,马车旁边有好几口大锅,里面正在沸腾的是从护城河里打上来的水。士卒们把稠粥从木桶里面舀几大勺出来,放到大锅里,搅拌几下,就有了一大锅稀粥。
饥民们终于被允许排队领粥了,众人争先恐后蜂拥而至,一些体弱或是年幼的,要么落在最后,要么就成了众人的垫脚石。
李布明白眼前所见不过是乱世的一个边角而已,但明白是一回事,亲眼所见是另外一回事。看着那几具被踩扁在地上的饥民尸体,李布脑中浮现出一个画面--现代社会被压死在马路上的流浪猫狗。
“巡抚大人,城中当真如此艰难了吗?”
“哎,一言难尽啊。”