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第十三位。
耿纯出生于河北巨鹿的望族耿家。少年时期在长安上学，后来在王莽手下当了个小官，叫纳言士，具体工作就是给上级提些建议，收集一下情报，是个闲职。
王莽灭亡后，更始帝刘玄派李轶负责各地的招降工作。李轶是当时的权臣，独断专行，牛哄哄的，谁要想见他一面比见皇帝都难，耿纯多次求见都被拒之门外，后来终于见到了，耿纯就说了李轶一些做的不对的地方。
因为耿家是巨鹿的大族，李轶就替皇帝给耿纯封了个骑都尉的官，让他去赵郡上任。当时刘秀正在邯郸，耿纯就去求见刘秀。刘秀是什么人？胸怀大志、招贤纳士，他很高兴的接见了耿纯，招待他吃饭喝酒、纵论天下大事。耿纯在邯郸待了几天，看到刘秀治军严格，法度森严，手下虽然人不多，但是个个精神抖擞，跟李轶那群人完全不同。
耿纯觉得刘秀才是能得天下之人，于是就开始投资刘秀，又是给钱又是给东西。刘秀也觉得耿纯是真心投靠他，就封他为偏将军。
后来王郎自立为王，占了邯郸，河北的很多小势力都投靠了王朗。刘秀又杀了回来，和王朗开战了。耿纯和弟弟耿宿、耿植等人商量了一下，决定全力支持刘秀，于是领着全族二千余人去投靠刘秀，老人们随行都带着棺材。耿家人员众多，耿纯怕有人心怀二志，就带着耿宿等兄弟回老家，一把火把耿家的祖宅都烧了。刘秀很奇怪，问耿纯为什么这样做，耿纯说:“我看到您是单人匹马来到河北的，没有什么钱财可以招兵买马，但是却有很多人聚集在您周围，这靠的就是德行。现在王朗在邯郸自立为王，河北人都不知道到底应该投靠谁，我现在决定投靠您，可是宗族里的人肯定有不同意的。所以我烧了他们的房子，断了后路，才能让大家都一心一意的跟着您干。”刘秀对耿纯的忠义坚贞非常的感叹。