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针价钱也很昂贵,在百姓的手中也像宝贝一样,甚至世代相传。但是,无论如何也比不过现代化的工业设备的产品,大工业产品的物美价廉是手工产品无法比拟的。曙光生产的廉价的、精美的缝纫针使民间的缝纫、刺绣水平更上一层楼。
这一类日常生活用的产品还有很多,比如火柴。
火柴是由谁发明的呢?根据记载最早的火柴是由中国人在公元577年发明的,当时是南北朝时期,战事四起,北齐腹背受敌,物资短缺,尤其是缺少火种,烧饭都成问题,当时后妃和一班宫女神奇地发明了火柴,虽然由于制作的原因火柴一直没能普及,但是始终存在于民间,并没有失传。后来由马可波罗传入欧洲,欧洲人就在这个基础上发明火柴,进入工业时代后,廉价的火柴得以大量的生产。后来反倒以“洋火”之名打入中国市场。
也不要小看了火柴,19世纪二、三十年代,西方的“洋火”打入中国市场的时候,也是个大产业。因为这是民用必需品,每家每户都离不开它,销量极大。北京着名的前门大街,大栅栏西边就有一个“取灯胡同”,“取灯”就是对应“洋火”的中文名称,这个地方曾经存在具有相当规模的生产火柴的大小作坊,由此可见当年火柴的产业规模。
如果木匠用古老的工具制作火柴,其生产效率,加工制作成本将出奇的艰难,但是采用现代的工业设备就简单的多了。廉价的火柴比大明朝的人使用的火折子可是方便、可靠的多,火柴一上市销售,就卖的火爆。
可以说,有了冶金、有了大量的钢铁原料、有了轧钢、加工能力之后,品种众多的民用、军用产品都会大量的制造出来。这些新的产品会带动更多的行业从无到有,从小到大的发展起来。商业也会更加繁荣,社会的产业结构,就会发生变化,促使国家从自给自足的农业经济社会,向工商资本社会大踏步的迈进。经济基础的改变不可避免的就要引起社会政治的变革,这正是朱万化所希望的。
曙光的产品很大一部分都是钢铁制品,这在后世的市场上是没有问题的,但是在大明朝还是存在不小的问题。原因何在?就在‘盐铁专卖’这四个字上。从汉朝起直到后来的清朝,铁矿、冶铁和铁制品是朝廷专卖的重要物资。为什么呢?就是两个原因:一是暴利,二是军用物资。
为什么铁存在暴利呢?就是因为铁的产量一直不高,钢就更不用提了,产量几乎是零,钢铁供不应求,同时铁器在生产、生活及军事上又极为重要。对于贫苦农民来说,家里有一口铁锅、一把剪子都视作传家宝一样的珍贵物品,绝大部分农具都是木制品,铁犁、镰刀都不是很普遍的。物以稀为贵,经营铁制品自然就是利润极大的事情了。
在冷兵器时代,刀枪箭矢都离不开铁,铁自然就是重要的战略物资。大明朝廷对蒙古、后金等历来严格禁止铁制品的贸易,作为控制对方军力的重要手段。
虽然是朝廷专卖,但是和食盐相比,铁的利润总值就很小了,原因是:铁器是耐用品,一口锅、一把刀,在百姓家里可以用很多年,甚至祖孙相传,铁器的价格高,百姓消费的数量就少。而食盐是每天都离不开的,因此需求量就大。利益的驱使,各级官府历来不重视铁器专卖。就像存在私盐交易一样,私铁的交易也是历来就存在的,而且是公开的,大家也都习以为常,因此,朝廷对铁的控制能力越来越差。一般说来,各朝各代对铁的控制远远赶不上对盐的控制,以至于现代的人们只知道食盐的专卖,却很少知道铁的专卖。
这就形成了一个奇怪的现象,铁专卖的制度存在于朝廷的律令之中,铁制品的自由买卖确实又很常见,铁匠铺到处都有,也没见那个官府为这个抓捕铁匠。关羽找铁匠打制一把青龙偃月刀,鲁智深找铁匠打制一支水磨铁禅杖,也没听谁说违法。但是,此事
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