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然而最後他只是咬了咬嘴唇，依舊向著宮殿的深處走去。
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盧庫魯斯是古羅馬的一位執政官，以生活奢侈著稱。托馬斯·貝克特是亨利二世時期的坎特伯雷大主教，被國王暗殺後由羅馬教廷封為聖徒。
第35章 牌局
如果一個旅行者沿著從英格蘭的諾森伯蘭郡向北的大道前往愛丁堡，他會看見在蘇格蘭東海岸的懸崖峭壁上，每隔幾英里就會出現一座人為堆起的土堆，土堆下通常搭著一頂簡陋的帳篷，而從周圍農村里找來看守的孩子則會從帳篷當中跑出來，追著旅行者的馬車打招呼，希望得到一兩個銀幣的打賞。
這些土堆，或者說他們在政府公文當中的名稱——「烽火台」，是阿倫伯爵所主持建造的防禦工程的一部分，理論上它可以在幾個小時之內把英格蘭軍隊或是艦隊入侵的消息傳到愛丁堡。然而幾個月之前的一次測試當中，消息幾乎是過了二十四小時才被送到愛丁堡城堡里的攝政會議成員們面前——三分之一的看守員跑去幫工貼補家用，還有不少人在外面遊手好閒，有幾座烽火台的看守員甚至把用來點燃烽火的木柴帶回家自己燒了。最後阿倫伯爵只好從不寬裕的國庫里又抽出一筆錢，用來給所有的看守員們每天發上幾個銅子，才把消息的傳遞時間縮短到十二個小時以內，雖然還不盡如人意，但也算是蘇格蘭王國防禦準備里為數不多的客觀進步之一了。
約瑟夫·史密斯今年九歲，是艾斯克里村木匠史密斯的第三個兒子。雖然與那位歷史上最著名的木匠，耶穌基督的養父約瑟夫同名，但他顯然沒有什麼做木匠的天賦。因此當他的大哥和二哥在跟著他們的父親做學徒的時候，這孩子就被他的父親塞給村長，去做烽火台的看守員，「至少還能給家裡弄幾個銅子」。
此時，這位小看守員正在烽火台不遠處的草地上，跟幾個放羊的小孩追逐打鬧著，事實上他職業生涯的大部分時間都是以這種方式度過的。有關「英格蘭人要打進來」的傳言已經傳了幾個月之久，但是南邊烽火台卻從來沒有過一絲一毫的動靜。約瑟夫認識南邊三英里處的烽火台的看守員，那個鐵匠鋪里的小學徒曾經跟他們繪聲繪色的描述附近城堡里騎士老爺們讓他的師傅打造的武器——長矛，劍，馬刀或是戰錘，那個獨眼的老鐵匠靠這些生意可賺了一大筆，畢竟武器可比鋤頭或是鐮刀要昂貴許多。
幾個小孩正坐在田埂上，中間眾星捧月的是隔壁村的一個小姑娘安妮，這些男孩子們都願意跟她說話，約瑟夫也不例外，最近他的大哥正要結婚，未婚妻是騎士老爺家幫傭的廚娘，他的大哥作為壯丁顯然要被騎士老爺徵召去打仗，所以他們已經決定戰爭結束後就結婚。約瑟夫看著安妮，想著他要是能和她結婚就好了，就好像大哥和那個廚娘一樣。
安妮接過一個男孩子遞過來的一朵野花，她笑著抬起頭，把那朵花別在自己的頭髮上。突然，她的眼睛微微睜大了，她指著三英里外正在升起的白煙，「那是什麼？」
男孩子們驚訝的望著那煙，「是烽火！」一個小胖子喊道，他的嘴巴因為驚訝而瞪的老大。
「不會吧。」有人輕聲反駁，但他的聲音立馬被壓下去了。
「就是烽火啊！你看那煙就是烽火台上冒出來的！」
「沒想到真的會點烽火啊，我還以為不會有這麼一天呢。」
「所以愛丁堡的人很快就能知道消息嗎？」
……
「約瑟夫，快去點火！」不知道是誰喊了這麼一句。小看守員如夢初醒，他一溜煙向土堆跑去。
土堆下，約瑟夫的「同事」，鄰村的放羊娃彼得正百無聊賴地坐在地上，看他家的幾隻綿羊吃草。約瑟夫氣喘吁吁地跑到他面前，「蠢貨，你沒
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