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“哈哈，真是毫无道理。我们集团会提供工坊生产药剂所需的所有资源和资金。这样的提议有什么问题吗？”
“代价则是工坊的技术和家族首领的能力。你们很可能已经在附近的弗莱克城开设了一个工坊。几年后，他们就会逐步吸收我们大部分技术，再一个个地挖走工坊的合作伙伴。最终，我们的工坊将慢慢衰落，或者你们会迫使我们将工坊管理权交给你们。还有比这更精密且狠毒的策略吗？”
面对老者尖锐的话语，瓦里亚发出了嘲笑之声。
“我真羡慕你有志同道合又忠诚的家臣，工坊主人。”
斯嘉丽皱起了眉头。
她已经知道对方试图贿赂几位长老，当然，他的尝试并未成功。
“他们是将一生奉献给我们家族福祉的骄傲之人，我认为不会有人赞同你的观点。”
“确实如此。”
“接下来是不是要轮到威胁了？”
“工坊主人。”
瓦里亚露出了一丝近乎嘲笑的笑容。
“你不必假装镇定。你知道事情已经发生了变化。”
“……”
“新任第七领主昨天才刚进城，如今已无代理领主。你觉得这位伟大的领主会对这种琐碎的争执产生丝毫兴趣吗？就算他有兴趣，你觉得他会站在哪一边？他会听从你吗？除非你们家族藏着某种传世神药，如果你将其捐赠给他，或许他可能会支持你。”
巴克插嘴，带着阴险的笑声说：
“或者，既然工坊主人长得漂亮，你可以去诱惑他嘛。毕竟坊间传闻新领主是个男性人类呢。”
“……注意你的言辞。”
一直站在斯嘉丽身后保持沉默的坦恩，此刻咬牙切齿地开口了。
长老们的脸色也因这公然侮辱家族首领的言论而变得严峻起来。
然而，巴克似乎并未听见坦恩的话，依旧保持着那种轻浮的态度继续说：
“以防万一，不如嫁给哪家公子哥儿怎么样？工坊主人年纪还不算太大，不能就这样一辈子待在这个枯燥无味的地方，你也该体验一下作为一个女人的乐趣。”
“你——！”
坦恩几乎要爆发，但斯嘉丽举起手制止了他。
“你们专程来就是为了进行这种低劣的挑衅吗？真是丢尽了颜面。”
瓦里亚冷笑一声站了起来。
“今天可能是最后一次警告。我希望你为了工坊的未来做出明智的选择，斯嘉丽小姐。”
“……”
“那我们就告辞了。无需送行。”
两位走出房间时，长老们脸色阴沉地看着他们离去。
他们不请自来，还对工坊进行了威胁。
这让工坊的未来形势变得极其不利，甚至从明天开始，谁也不知道瓦里亚商队会采取什么样的卑鄙手段。
因为就在几年前，所有长老都亲身经历过瓦里亚对工坊极为恶劣的对待，至今回想起来仍令人心有余悸。
斯嘉丽像是头疼一般抚着额头。
“我们晚上再聚一次，开个会怎么样，家主大人？”
“好的，应该如此。那么，暂时……”
斯嘉丽和长老们开始讨论未来的应对策略。
坦恩表情坚定地听着对话，随后悄然离开了房间。