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选择呢?
魏征觉得自己,似乎触摸到了一些真相。
但他现在,还无法肯定……“魏大人,过去前面的河水,就是白石驿,听本地人说,那里专供过往车辆行人歇脚,距离古县也就是三四个时辰的路程,非常安全……不如,咱们就在白石驿歇脚休息?”
“白石驿?”
“就在白石水畔,据说风景也不差。”
“那么,就在白石驿休息片刻……”
裴世矩和长孙顺德身为钦差,自然不可能亲自处理这些事情。
魏征作为两人的副手,实际上就承担了各种杂事……他安排妥当之后,回复了裴世矩二人,自回车中休息。
不一会儿的功夫,车队就抵达白石驿站门外。
这白石驿,与其说是一个驿站,倒不如说是一个酒店。
毗邻白石水,坐落在一排绿柳之畔。一个占地大约三十亩的院落中,三层高楼拔地而起。
院落门口,有驿卒打扮的人接送客人。
只是看他们的样子,不像是朝廷任职的胥吏,倒更像是一帮子酒店的伙计。
魏征这一路走过来,对这样的状况,倒也是见怪不怪。他知道,这些所谓的驿站,实际上都已经被李言庆分包下去。挂着驿站的名,实际上和普通的商户并没有太大的区别。
而这些驿卒,其实都是由本地土着担任。
名义上是为朝廷做事,实际上李言庆根本就不负责他们的薪资。
驿站的一应开销,都是自负盈亏。你做的好,不但可以顾着本钱,甚至还能赚取真金白银。
对外一说,是为朝廷做事。
在乡人跟前,似乎也高人一等,颇有面子。
这样的驿站从洪州境内,就开始出现。一开始,勿论是魏征也好,裴世矩等人也罢,对此颇有微词。可后来他们细一打听,这驿站里的驿卒,不仅仅是负责接来送往,更承担着许多责任……因为这些驿卒,沿途下来,平安无事。即便是达不到路不拾遗的程度,也可算得上是太平无事。驿站的租赁,不禁是给商人们开启了一个途径,还解决了大批流民,以及土着的衣食住行。
魏征发现,这些驿站,已形成了一个巨大的网络。
不但覆盖在整个岭南地区,同时为各地府衙,带来了不菲的收入。
“设立这许多驿站,有必要吗?”
魏征曾私下里询问当地人。
可得来的回答,却让魏征非常吃惊……随着李言庆对粤西地区的开发,过往的商户增加,这岭南地区的货物流动,似乎已隐隐比肩关中。在中原地区,行商不过是末流的职业。但对于岭南地区而言,行商并无什么不妥。甚至于,在粤西地区,行商已成为一种潮流,带动了整个岭南地区的发展……不管魏征是否认可,也不得不承认,岭南的确变得繁华许多。
车辆缓缓驶入了白石驿站。
魏征却站在驿站门口,久久不语,半天不见动作!
此次岭南之行,的确是令他大开眼界……
(未完待续)