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聖克魯斯侯爵點了點頭，他一言不發地沿著繩梯下到小船上，不願意回頭看一眼船上水手們的表情，他對於自己在這時候離開的舉動感到無比羞愧，可他的內心裡知道，這是他拯救殘餘的艦隊的唯一機會。
港口入口處又傳來劇烈的爆炸聲，侯爵看向爆炸發生的方向，一大群小山大小的不列顛戰艦撕開了夜霧的帷幕，在戰爭的舞台上粉墨登場。打頭的那艘正是被西班牙水手稱為「北海巨鯨」的「不列顛尼亞」號，此刻她們的所有火炮都向外噴吐著致命的煙火，把整艘船變成了一座浮在海面上的枝形吊燈。
不列顛人竟然這樣大膽！侯爵感到自己如墜冰窟，這樣的凌厲攻勢，顯然是必定要滅此朝食，對西班牙艦隊斬草除根了。這樣的決心，會因為法國人虛弱的抗議和假惺惺的中立而改變嗎？
「快點，再快點！」他煩躁地拍著正在划槳的水手的肩膀。
小船靠近碼頭，聖克魯斯侯爵看到了那些擠在碼頭上的城裡頭面人物的身影，那些法國人把斗篷套在自己的睡衣上，穿著拖鞋，迷茫而又恐懼地看著這場地獄主辦的煙火秀。
在無數好奇和嘲諷的目光注視下，聖克魯斯侯爵的船靠上碼頭，他不用人攙扶就用力跳了上去。
「市長先生！」他走到離得最近的那個禿頭胖子面前，聲音因為激動而變得有些尖利，「貴國難道不是中立國，這裡難道不是中立國的港口嗎？為什麼不列顛人能夠在法國的港口裡如入無人之境？」
市長雖說平日裡是個慈眉善目的胖子，此刻也不由得因為西班牙統帥的尖銳語氣而皺起了眉頭，「如果要說侵犯中立的話，是您的艦隊首先侵犯了我國的中立權，不列顛人不過是被您引來的而已。」
聖克魯斯侯爵意識到自己有些失態，他將自己的語氣放的平緩了些，「可我們畢竟現在在您的港口裡，我們是法蘭西的客人……難道法蘭西要讓強盜在自己的客廳里屠殺自己的賓客嗎？」
「我對您如今的困境表示萬分的同情。」見到侯爵不再那樣咄咄逼人，市長也重新掛上了平日裡的微笑面具，「可是您指望我們做些什麼呢？這個港口裡沒有戰艦，最近的法國艦隊在勒阿弗爾，只有不到二十艘戰艦，這夠幹什麼的？我像您一樣厭惡這些島民，當年亨利八世國王圍攻這座城市的時候，我的父親就死在圍城戰當中！我雖然不願意承認，可是我也只能說，我們沒有能力把不列顛人從港口裡趕出去。」
「你們還有一座炮台……」
「總共只有二十門炮，而且還是夯土堆成的，那艘最大的英國戰艦一輪齊射就會讓它崩塌。」市長寸步不讓，「我不想激怒不列顛人，如果他們要登陸，那麼我們的這點守備兵力是擋不住他們的，我可不願意我的城市落得安特衛普一樣的下場！」他最後有意無意地刺了侯爵一下。
「您是在告訴我，法蘭西將要坐視她幾百年來的宿敵侵犯她的中立，將她的尊嚴踩在腳下嗎？」聖克魯斯侯爵不由自主地變得激動起來，「在這個決定歐洲歷史的時刻，亨利二世國王要選擇袖手旁觀，讓全歐洲的人都認為法蘭西是個無足輕重的國家嗎？」
「我不知道什麼歐洲歷史，也不知道其他國家的人怎麼想。」市長臉上的笑容凝固了，「我只知道我接到的命令，是絕不對任何一方開第一槍。現在您請回吧，您的艦隊還需要您，就像是臨終的病人需要一個懺悔的神父一樣。」
像是在印證市長的話一般，港灣里再次傳來一陣令聖克魯斯侯爵肝膽俱裂的爆炸聲。
一艘英國縱火船，用它最後的動能，和侯爵剛剛下來的旗艦「熙德」號撞在了一起，後者立即像是火葬儀式上的柴堆一樣燃燒了起來，船上的火藥桶時不時地爆炸，將碎木片和屍體像網球一樣拋到天空中去。
侯爵感到兩腿
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